أُحدثت كلية اللغة العربية في الرياض عام 1374هـ أثناء عهد الملك سعود بن عبدالعزيز، وكانت تتبع مع كلية الشريعة الرئاسة العامة للكليات والمعاهد العلمية في ذلك الوقت.

ثم اتخذ المرسوم الملكي رقم (م/ 50) بتاريخ 23/ 8/1394هـ  بالموافقة على نظام جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية، التي تضمَّنت آنذاك كليتي اللغة العربية والشريعة، وهذا يعني أنَّ كلية اللغة العربية في الرياض هي ثالث كليات المملكة العربية السعودية، والكلية الثانية التي بهما تكوَّنت جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية، وأول كلية اختصت في علوم اللغة العربية في المملكة.

حيث وصل عدد الطلاب في قسم اللغة العربية سنة إحداث الكلية (22)طالباً ، كان عشرون طالباً من هؤلاء هم أول دفعة تخرجت من الكلية عام 1377هـ.

واقتصرت الدراسة في الكلية منذ نشأتها على علوم اللغة العربية حتى العام الجامعي 1389هـ الذي اُفتتح فيه قسم العلوم الاجتماعية، استجابةً لحاجة البلاد إلى مختصين في هذا المجال، وغدت الكلية تتضمَّن قسمين علميين هما:

• قسم اللغة العربية
• قسم الاجتماعيات

وشمل قسم الاجتماعيات شعبتي التاريخ والجغرافيا، حتى الوقت الذي صار به كلّ منهما قسماً منفصلاً عن الآخر في مطلع العام الجامعي 1993 / 1394هـ، وبناءَ على هذا جرى إعادة تسمية الكلية إلى اسم إلى (كلية اللغة العربية والعلوم الاجتماعية)، واُفتتح لاحقاً قسم المكتبات الذي أضيف إلى تلك الأقسام في العام الجامعي 1394 / 1395هـ.

وعند صدور الموافقة الكريمة في العام الجامعي 1396 / 1397 على إحداث (كلية العلوم الاجتماعية) تحولت إليها أقسام علم الاجتماع، والتربية، والتاريخ والجغرافيا، وعلم النفس، وبذلك استعادت الكلية اسمها المشهور الذي أُحدثت (كلية اللغة العربية).

وفي عام 1396هـ أُسِّس في كلية اللغة العربية مركز خاص باللغة الإنجليزية، يعطي دورات تدريبية في اللغة الإنجليزية لمنتسبي الجامعة من أعضاء الهيئة التدريسية والطلاب والموظفين، إضافة إلى ترجمة الشهادات والمراسلات والوثائق.

وتبع هذا بعد سنة إحداث مركز ثانٍ باسم (مركز تعليم اللغة العربية لغير الناطقين بها) بغية تعليم اللغة العربية للطلاب القادمين من البلاد الأجنبية، ممن حصلوا على منح جامعية للدارسة.

ومرَّت كلية اللغة العربية بتغيرات إدارية عديدة بين عامي 1401 و1422هـ وصلت بها إلى شكلها الراهن.