بدأ المعهد كجهة تعليمية مستقلة عام 1399هـ باسم معهد تعليم اللغة العربية لغير العرب، ثم ما لبث أن تغيير الاسم إلى (معهد تعليم اللغة لغير الناطقين بها).
وكان المعهد قبل ذلك مركزاً يتبع إلى كلية الشريعة والدراسات الإسلامية عام 1395هـ، إلى أن صدر قرار بجعله عمادة مستقلة.
تقدِّم المملكة العربية السعودية منحاً دراسية للمسلمين في كل أنحاء العالم، ويضمُّ برنامج المنح الدراسية ما يلي:

• مجانية التعليم دون ضرائب ورسوم.
• سكن مجاني للطالب العازب، في حين أنَّ المتزوجين يستطيعون السكن على نفقتهم الخاصَّة في حال كان لزوجاتهم منح دراسية أيضاً.
• صرف مكافأة مالية شهرية وقدرها (850) ريال سعودي للطالب.
• تذكرة مجانية سنوية تتضمن الذهاب والإياب تمنح للطالب الملتزم خلال إجازة الصيف.
• الكتب التعليمية مجاناً.
• علاج مجاني دون مقابل في المركز الطبي الخاص بالجامعة، أو المستشفيات الحكومية.
• أساتذة متمرسون في تعليم اللغة العربية للناطقين بغيرها.
• المعامل اللغوية لحمل الطلبة على فهم اللغة العربية.
• قسم خاص بالوسائل التعليمية.
• مكتبة علمية خاصَّة في تعليم العربية لغير العرب.
• وجبات طعام بسعر رمزي في مطاعم الجامعة.
• يمكن للطالب الحاصل على تقدير امتياز دون رسوب متابعة دراسته بإحدى كليات الجامعة لنيل درجة البكالوريوس في تخصصات: اللغة العربية وآدابها – الشريعة الإسلامية – الدعوة وأصول الدين.