تعود تبعية معهد اللغة العربية إلى كلية الشريعة والدراسات الإسلامية شطر مكة المكرمة في جامعة الملك عبد العزيز، وكان المركز يضمُّ قسماً وحيداً هو قسم تعليم اللغة العربية، حتى صدر القرار الكريم رقم (7/ي/52127) وتاريخ 30/11/1399هـ بتحويل المركز إلى معهد بعمادة منفصلة، ولاحقاً صدر قرار المجلس الأعلى في جامعة الملك عبد العزيز خلال الاجتماع (28) بتاريخ 18/4/1401هـ (قبل إنشاء جامعة أم القرى) الذي تضمَّن الموافقة على تهيئة المعهد بالأقسام العلمية وفقاً للنصِّ المرفق بالقرار، والقسم هو واحدٌ من الأقسام المذكورة.

تلا ذلك صدور القرار الملكي رقم (م/39) بتاريخ 28/9/1401هـ، الذي نوَّه إلى قرار مجلس الوزراء رقم (190) بتاريخ 19/9/1401هـ، ويتضمن الموافقة على نظام جامعة أم القرى الذي يضمُّ المعهد بأقسامه، وقسم الاختصاص أيضاً.

كانت فترة الدراسة ثلاث سنوات تتوزع على سنتان للدبلوم العام، وسنة واحدة للدبلوم الخاص.

وجرت الموافقة على مماثلة الدبلوم الخاص بدرجة البكالوريوس، خلال الجلسة الرابعة لمجلس جامعة أم القرى عام 1407هـ، ومع تحويل الدراسة بالجامعة عام 1412هـ إلى نظام المستويات أصبحت مدة الدارسة أربع سنوات.

يسعى القسم إلى تدريب وتهيئة الطلاب ليصبحوا معلمين مختصين لغوياً وتعليمياً في تدريس اللغة العربية باعتبارها لغةً ثانية للمسلمين في أوطانهم (ضمن فروع اللغة العربية بالمراحل المتوسطة والثانوية والجامعة)، مما يستوجب تأهيله تأهيلاً خاصاً يتلاءم مع مقتضيات التعليم في مختلف دول العالم.