إنَّ إحدى أعمال الطبيب اليومية هي كتابة وصفة الدواء، ومن الخطوات الهامة للمعرفة في مهنة الطب هي دراسة علم الأدوية، والذي يعنى بفعالية الأدوية وكيفية استعمالها.

الأساليب المعاصرة للعلاج تتطلب استيعاب كيفية عمل الدواء، ونطاق تأثيره على المرض، وأيضاً تأثير المرض على هذا الدواء، وما استطاعة الدواء في إحداث الآثار الإيجابية والسلبية أيضاً.

ينفرد علم الأدوية من بين مجمل العلوم الطبية الحيوية، ويساهم في الطب الباطني وعلم وظائف الأعضاء وعلم الخلية والكيمياء الحيوية وعلم الجينات، إضافةً إلى أنَّ علم الأدوية يضع المنهج الطبي في موقف حرج، حيث يأتي بعد انتهاء العلوم الأساسية وقبل العلوم الإكلينيكية، ويقوم طالب الطب بإجراء ما تعلَّمه في الواقع.

تدرس مادة علم الأدوية لطلاب السنتين الثانية والثالثة كجزء من نظام الوحدات، وجزء من البرنامج الدراسي الرئيسي.